Quả là một đôi bạn và đúng là một cặp đối thủ. Vào cái ngày mà Sir Alex Ferguson chứng kiến con ngựa của mình phi hết sức để về vị trí thứ tư ở Gold Cup, Manchester United của ông đã bốc trúng lá thăm với đối thủ quen thuộc ở Champions League.Chelsea và Cheltenham (nơi diến ra cuộc đua ngựa) đã nằm trong tâm trí của Ferguson hôm thứ Sáu. Manchester United của Ferguson vs Chelsea của
Carlo Ancelotti còn hơn là một cặp đấu bình thường. Đây là cuộc chám trán của hai ông lớn của bóng đá Anh, cuộc đấu trí giữa hai HLV xuất sắc.
Nó sẽ được gọi là cuộc nội chiến Anh, Bắc vs Nam, Xanh vs Đỏ và Người Mỹ vs Người Nga khi nhắc đến những ông chủ.
Trên sân, đây hứa hẹn sẽ là một trận đấu đầy sức quyến rũ, mặc dù sẽ rất chặc chẽ, giữa một United đang bị sứt mẽ với nạn chấn thương ở hàng thủ và một Chelsea đang cố gắng sử dụng FernandoTorres một cách tối ưu nhất. “Một đội không hàng phòng thủ đối đầu với một đội bóng không hàng tấn công,” theo như lời một fan Cheslea giỡn cợt. “Sẽ là một trận đấu cổ
điển.”
Nó sẽ rất căng thẳng. United đã rất chật vật ở
Stamford Bridge trong những năm gần đây, chứng kiến giấc mơ vô địch bị tan vỡ, chấn thương bàn chân của Wayne Rooney, Rio Ferdinand nổi giận ở đường hầm (và tờ thanh toán tiền hoa cho người bảo vệ nữ sau đó). Nó còn chứng kiến một cuộc chiến chính hiệu trên sân cỏ: Patrice Evra vs người bảo quản sân.
Đầu tháng này, những lời phát biểu của Ferguson sau trận thua 2-1 đã dẫn đến việc bị cấm chỉ đạo năm trận. Đáng chú ý nhất, cặp đấu này đã chứng kiến Chelsea khóc và tức hận trong trận chung kết ở Moscow 2008.
Ancelotti bác bỏ việc xem đây như là một cuộc “báo thù”, hơn thế ông muốn trả oán bằng cách chiến thắng ở Wembley trong trận chung kết ngày 28/5. “Tôi hài lòng khi được chơi với United bởi mỗi lần như vậy là một trận đấu hập dẫn, công bằng, không bạo lực, với các cầu thủ làm chủ được bản thân mình trên sân bóng, và tôn trọng lẫn nhau,” Ancelotti nói. “Đây sẽ là một trận đấu khó. United đã cho thấy sự ổn định ở mùa này, tốt hơn chúng tôi.”
Ferguson cần phòng điều trị chấn thương của ông vắng vẻ lại. Rafael và Vidic có lẽ sẽ bình phục đúng lúc. Chelsea hy vọng Torres sẽ hồi phục lại bản năng săn bàn đã làm nên tiếng tăm của anh ở Liverpool trước
Vidic.
United rõ ràng là hài lòng về việc được chơi lượt về ở Old Trafford, mặc dù Ferguson chỉ phớt lờ khi được hỏi đến ở Cheltenham. “Bạn gặp ai không phải là điều quan trọng ở giai đoạn này của mùa giải, bạn cần phải
chơi hết phong độ và chúng tôi cần phải làm điều đó.” Ferguson nói. “Chúng ta đang ở thời điểm quyết định của mùa giải và tôi rất háo hức chờ đợi nó.”
David Luiz, một nhà kiến tạo từ hàng thủ của Chelsea, sẽ không đủ điều kiện thi đấu do đã đại diện cho Benfica. Trách nhiệm sẽ dồn lên vai hai hậu vệ cánh của Ancelotti, Jose Bosingwa và Ashley Cole, để cung cấp những pha chồng biên. Nhưng họ lại có thể gặp khó khan bởi Rafael và Antonio Valencia bên cánh của Cole và Patrice Evra và Nani ở cánh của
Bosingwa.
Real Madrid của Mourinho chạm trán Tottenham Hotspur. Ngay cả khi Harry Redknapp có thể tìm được cách hóa giải họ, Spurs có lẽ cũng lại tiếp tục chạm trán một cái tên khác đến từ TBN Barcelona, CLB đã cặp với Shakhtar Donetsk.
Những cái tên đang chờ đợi hàng thủ Tottenham bao gồm Cristiano Ronaldo,Karim Benzema và Metsu Ozil. Nhưng hàng thủ của Madrid có thể bị bắt bài. Gareth Bale sẽ nắm cơ hội để thử lửa hàng phòng ngự của Madrid. Mourinho sẽ có kế hoạch riêng cho cậu bé xứ Wales này. Nhưng Spurs không chỉ có Bale; Luka Modric sẽ thử tài Xabi Alonso, Sandro trưởng thành qua từng trận đấu trong khi Rafael van der Vaart sẽ cho thấy Real đã sai lầm khi để anh ra đi.